Artefak dalam koleksi penjelajah Victoria Alfred Maudslay sangat halus. Banyak keping, yang mendokumenkan mayat-mayat di kota-kota Maya purba, telah lama tersimpan di stesen perlindungan di Muzium British, dan belum pernah dilihat oleh orang ramai.
Walau bagaimanapun, sekarang, terima kasih kepada perkongsian antara muzium dan Google, foto, pelakon, dan dokumen penting yang lain, boleh didapati untuk sesiapa sahaja yang mengagumi pusat baru "Pusat Penyimpanan Maya" Google Arts and Culture.
Sebagai laporan Mark Brown untuk The Guardian, usaha pemuliharaan penting telah mendigitalkan lebih daripada 1, 000 muka surat nota dan lakaran oleh Maudslay, serta memindai imbasan 3D plaster yang dibuat Maudslay semasa di Amerika Tengah dan Mexico (secara keseluruhan, beliau trove lebih daripada 400 acuan membentuk koleksi penulisan Maya kuno terbesar di Eropah).
Ketika Maudslay mengembara ke Guatemala pada tahun 1881, ia pertama kali melihat runtuhan kerajaan Maya yang besar sekali. Pada puncaknya, tamadun Maya terdiri daripada lebih daripada 40 bandaraya dengan populasi antara 5, 000 hingga 50, 000 orang. Atas sebab-sebab yang tidak diketahui, masyarakat jatuh ke bawah pada 900 CE, meninggalkan banyak bandar dan tapak upacara yang diambil alih oleh tumbuhan liar.
Dilahirkan dalam keluarga jurutera yang kaya, pengembara zaman Victoria mengembangkan minat dalam etnografi selepas bekerja untuk Perkhidmatan Kolonial di Trinidad, Fiji dan Australia dari 1872 hingga 1880. Selepas itu, Maudslay membuat perjalanan ke Guatamala. Sewaktu dia tidak mahu mencatat reruntuhan Maya, dia tidak lama lagi mempunyai perubahan hati, kerana dia kemudiannya menceritakan:
"[A] saya dapat melihat pada ketibaan adalah apa yang kelihatan menjadi tiga tunggul lumut yang ditanam pokok-pokok mati dengan tangle creepers dan tumbuhan parasit. . Kami tidak lama lagi mengeluarkan serangga, dan. . . ditetapkan untuk bekerja untuk membersihkan salutan lumut. Sebagai garis besar perhiasan yang diukir menghiasi bentuknya, ia mulai menyalakan saya betapa lebih penting lagi monumen-monumen ini, yang mana saya telah tersandung hampir secara kebetulan, daripada apa-apa akaun yang saya dengar tentang mereka telah menyebabkan saya menjangkakan. Kerja hari ini mendorong saya untuk mengambil kepentingan tetap di Arkeologi Amerika Tengah, dan perjalanan yang dilakukan hanya untuk melarikan diri dari kesulitan musim sejuk Inggeris telah diikuti oleh tujuh ekspedisi dari England untuk tujuan penyelidikan lanjut dan penyelidikan arkeologi. "
Maudslay meneruskan tujuh ekspedisi ke Tikal, Yaxchilan, Copan, Quirigua, Palenque, Chichen Itza dan Ixkun. Pada perjalanan-perjalanan ini, beliau menggunakan teknik rakaman fotografi kering dan kertas dan plastik rekod pembuatan acuan untuk masa-untuk mendokumenkan warisan kebudayaan Maya kuno yang dia saksikan, walaupun beberapa monumen yang dia dapati terbukti terlalu terperinci untuk ditanam dengan makhe kertas .
Maudslay menyimpan lebih daripada 800 negatif plat kaca di dalam kotak kayu untuk melindungi mereka semasa perjalanan hutannya; Muzium British telah mengekalkan negatif ini di dalam kotak kayu asli mereka. Usaha beliau membantu memelihara butir-butir penting tamadun Maya, jurus Cooper, kurator dari jabatan Amerika Muzium British, memberitahu Brown.
"Dia tahu bahawa ini akan menjadi contoh terbaik dan sekarang 130 tahun kemudian, kita sedang mengamati visi itu, kita menjalankan warisannya pada abad ke-21, " kata Cooper.
Tapak "Melestarikan Situs Maya Maya" pastinya membawa sejarah Maya ke masa kini-anda juga boleh menggunakan ciri paparan jalan dengan Google Cardboard, alat dengar realiti maya Google, untuk lawatan Quirigua dan Tikal dari jauh.
Sebuah bangunan di reruntuhan Tulum di Tulum, Mexico pada Ogos 2016 (Gregory Payan melalui AP)
